2007年全球炭黑需求总量达到940万吨，预计未来四年将以4.2％/年增速继续增长，到2012年将达到1160万吨。但是全球需求减弱，特别汽车行业需求减弱，预计将抑制2009年需求增长，也许影响更长久。
大陆碳素公司总裁KimK.T.Pan表示，中国可能仍将是需求增长速度最高的国家，紧随其后的是印度。2001-07年间，中国和印度碳黑产能增幅最大，这一趋势预计将持续到2013年。在这两个国家中汽车行业和公路运输业基础设施还将继续增加，因此轮胎，橡胶，工业橡胶制品需求还将相应增长。美国汽车产业正处于苦苦挣扎之中，去年下半年其炭黑需求出现下降。"北美地区需求是平的，如果不减少，"KimK.T.Pan表示说。由于美国生产商关闭部分生产为设施，增加从亚洲/太平洋轮胎制造商的进口导致其国内轮胎产量下降。由于需求疲软和经济不景气，2008年第四季度美国国内轮胎开工率平均为65％。
尽管市场供应紧张，原料和天然气价格大幅下跌，炭黑价格下跌而导致盈利率降低。在过去7个月中，炭黑价格已经下降了40%-50%。美国目前出厂合同价格为49美分/磅；欧洲合同价为763-801欧元/吨；亚洲合同价938-995美元/吨。
尽管全球炭黑供应过剩，新产能扩张项目还在继续投产。卡博特公司和上海焦化化工有限公司合资的卡博特化工天津有限公司于2007年宣布，计划在天津扩大其炭黑厂至约25万吨/年。普利斯通（东京）于2008年10月在墨西哥Altamira开设了一个35000吨/年的炭黑厂。CCC公司去年在印度Ghaziabad把产能扩大了一倍。目前正在印度维萨喀巴坦建设一个15万吨/年生产设施，预计在2012年投产。
然而，由于市场过剩，已经有几家公司已经闲置生产装置或完全关闭。卡博特公司公司去年关闭了位于美国西弗吉尼亚Waverly的炭黑厂。哥伦比亚化学表示，它将在1月底关闭其位于西弗吉尼亚马歇尔的50000吨/年生产装置，以及在英国布里斯托尔的68000吨/年生产厂。
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