自今年1月以来，我国维生素E(VE)不仅出口数量锐减，而且出口价暴跌。据我国主要VE出口地区浙江省医药商会报道，自今年1月以来的4个多月时间里，包括浙江医药股份、浙江新和成等浙江主要VE出口大户的VE出口数量仅为去年同期的1/3，价格仅为去年的60%。
金融危机引爆出口价跌势
VE向来是我国大宗出口维生素类原料药产品。过去几年来，国际市场上VE销量一直保持在4万～5万吨之间。VE按来源不同分为合成品和天然品。合成VE的年销量约4万多吨，天然品VE销量前几年约6000吨，近年来已增至近7000～8000吨。
就VE终端用途而言，饲料级VE约占国际VE市场总销量的7成左右，药用和食品用途约占2～2.5成，化妆品等其他用途约占0.5～1成。
据中国医药保健品进出口商会公布的统计数字，2008年，我国共计出口VE 2.96万吨，比上年增长1.6%；出口总金额达5.6亿美元，创历史新纪录。去年全球VE总消费量达5万～6万吨，我国已成为世界最大VE产销国和出口大国。
2008年，我国VE出口均价最高时曾达每公斤32美元(折合人民币250元)，但今年一季度浙江两大VE生产企业出口均价平均只有20美元/Kg。据了解，我国三大VE生产商――浙江医药股份、浙江新和成和西南合成，在今年春季同遭“寒流”，而去年这3家公司均收获颇丰。为何在短短一年间VE出口竟会经历如此巨大的落差？其中有不少原因，而国际金融危机则是其中最主要因素。
业内人士为何看好
尽管我国今年一季度以来VE出口遭遇寒流，但据国外市场分析师预测：国际VE市场在今年下半年将恢复生机，出口前景仍然可期。
――从2001年以来，随着亚太地区饲养业的高速发展，对进口饲料级VE的需求量呈2位数增长态势，尤其越南、泰国等国家的饲料级VE销量逐年递增，传统饲料级VE销售市场――北美洲对VE的需求也在稳步增长。
世界最大饲料级VE生产商为瑞士罗氏与德国巴斯夫，这两家公司的合成VE产量合计约占全球VE总产量的一半左右。而美国ADM公司则为世界最大的天然VE生产商。在上世纪八九十年代，罗氏与巴斯夫基本上垄断了全球饲料级VE市场，因此，随着亚太地区和其他地区饲养业的高速发展和对VE需求数量趋升，无疑是这两家企业扩大VE产能的直接动力。据悉，罗氏已将其设在瑞士Sisseln的VE生产基地的生产能力已从原来的年产1.6万吨提高至2.5万吨，以此满足亚太地区和东欧VE市场新需求。
――VE新产品改变市场旧格局。
据了解，罗氏在3年前开发上市了一种“水溶性VE粉末”新产品，其商品名为V.E Crystal Clear 15%。目前市场上销售的VE大多是油状液体，很难加工成口服液或饮料等保健食品。而罗氏新开发的水溶性VE可以加工成澄清透明的水溶液，故非常适合生产各种VE保健口服液或其他食品用途，从而大大拓宽了VE的终端用途。由于VE抗氧化美容作用已为广大消费者所认识和接受，因此水溶性VE粉末新产品的发明将推动VE食品用途的新增长。
最近国外报道的另一种VE新产品是，将水溶性VE与明胶或麦芽糖糊精等一起加工成微珠状物质，可广泛用于太妃糖、口香糖或咀嚼片等多种保健食品的生产原料，预计VE水溶性粉末的发明将成为推动VE保健食品产量增长的新动力。
而近据国外媒体报道，含有水溶性VE的各种功能食品(如运动饮料、能量饮料、美容饮料等等)业已成为国际食品市场上一大热销商品。如各种VE+深海鱼油成分(EPA、DHA、DPA等等)的功能饮料在美国市场上非常畅销，据说经常喝该产品能预防和治疗老年痴呆症并有改善记忆力的作用。
――VE化妆品用途异军突起。
早在半个世纪前西方研究人员即已发现VE具有抗衰老作用。在七八十年代，VE曾一度被视为是“青春美容素”。此后，VE作为护肤类化妆品的主要添加剂成分的销量逐年上升。
随着老龄化社会的来临，含有天然VE的各种抗衰老化妆品和抗衰老保健食品无疑将成为国际市场上的朝阳产品，其销量必将进一步提高，而VE作为美容化妆品的重要添加剂的销量将继续保持2位数增长率。加上水溶性VE粉末原料的问世，更为VE用于化妆品或保健食品、功能食品等大众食品铺平了道路。据F&S公司预测：今后世界化妆品、盥洗用品类产品的VE用量将成倍增长，其VE原料销售额将从每年2.09亿美元上升为2012年的2.608亿美元。
链接：天然VE国际市场更受青睐
在国际市场上，天然VE的售价约为合成VE的2～3倍。目前利用天然VE生产的功能食品在国际市场上更受欢迎，因为消费者普遍相信天然VE比合成VE的效果更好。美国Freedonia国际咨询公司将天然VE与大豆异黄酮、ω-3脂肪酸、番茄红素、叶黄素、益生菌(双歧杆菌与乳酸菌)、植物甾醇、大蒜素、绿茶提取物和辅酶Q10等产品一起列为去年国际市场最受欢迎的十大营养保健食品原料。
近据美国营养学会专家估计，去年全球共计消耗28600亿国际单位的天然VE，主要用作食品和保健食品用途；预计2009年全球天然VE消费数量将突破3万亿国际单位。国外有人认为，今后天然VE作为重要保健食品添加剂其销售额在国际市场上的份额将上升为3成左右，其理由是保健食品用天然VE的售价较高，而售价相对较低的饲料添加剂VE所占市场份额将进一步下降。
美国是目前世界上最大天然VE生产国和消费国。美国的Cargill公司、Cognis公司与ADM公司同为天然VE生产商，但以ADM的产量最大。有人预测，今年全球天然VE总产量将突破8000吨，美国天然VE产量约占世界天然VE总产量的80%。
我国因受大豆油精炼水平落后于美国(即豆油油脚提取天然VE工艺水平不高)等因素影响，天然VE产量较低，且生产成本较高，故国产天然VE在国际市场上竞争力明显不如美国公司，国内天然VE市场基本上被进口产品垄断。据报道，去年我国天然VE总产量仅有数百吨，在国际市场上所占份额并不大，远不如合成VE所占份额那样高。
据了解，国内天然VE产量较少，主要是受到作为原料的大豆油除臭馏出物供应瓶颈的制约。大豆油除臭馏出物是粗制大豆油提纯过程中产生的副产物，每吨粗制大豆油中含量仅为3%～8%，但能提取出包括VE在内的多种珍贵药物，国际市场上供不应求，美国市场年需求量为2000吨，产量仅为700吨。国内油脂企业过去不知道大豆油除臭馏出物的多种用途，一般将其作为下脚料出口国外，或者出售给养殖场用作动物饲料。
近年来，国内企业大豆油除臭馏出物开发利用上取得突破，其价值受到重视，市场上供不应求，油脂企业通过招标方式拍卖，价格从每吨4800元抬高到每吨15000元，但过高的价格和供应量不稳定，使得国内天然VE生产利润偏低，产量也一直较小。
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