中药(Chinese herbology、Traditional Chinese medicine),是指在汉族传统医术指导下应用的药物。中药按加工工艺分为中成药、中药材。中药主要起源于中国,除了植物药以外,动物药如蛇胆,熊胆,五步蛇,鹿茸,鹿角等;介壳类如珍珠,海蛤壳;矿物类如龙骨,磁石等都是用来治病的中药。少数中药源于外国,如西洋参。
多年来,日本一直是我中药出口的最大市场,出口增幅基本保持在10%以上。即使在全球贸易环境较差的2012年,我对日中药出口仍保持在22.4%的增幅。然而,2013年我国对日本中药出口4.5亿美元,同比下降4.7%。日本市场首次下滑为中药出口的第二市场,并且是前十大中药出口市场中唯一同比下降的。对日出口的中药产品全线下滑。下滑幅度相对较少的是日本尚无法寻求到替代品的中药材,但有消息称日本已经开始在南美等地引种中药材。不难看出,中日之间的领土之争,对两国中药贸易的影响已经显现。
另外,2013中药材贸易值得关注的另一个亮点是资源类中药材产品进口增幅较大。比如甘草进口大幅增加,进口额达到6900万美元,增幅109.8%,超过出口金额2200万美元。