芳馨之旅：探寻五桂山沉香的奥秘

　　中国有着历史悠久的用香传统，香文化始于春秋、成长于秦汉、完备于隋唐、鼎盛于宋元明清，一直以来都受到尊贵的礼遇。屈原在《离骚》中写道：“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”。早在先秦时期，人们就已经流行佩戴天然含香的植物，一方面可以驱虫避秽，另一方面也可视作个人品格高洁的代言。后来，人们在重要的宴会活动上设焚香仪式，平日里熏香衣被，利用植物熏蒸法治病，还将香药调入饮食做成香药果子、香药糖水……各类香材和香品被广泛地点缀在人们的日常生活之中。

　　宋元时期，品香与斗茶、插花、挂画被并称为文人雅士日常生活中怡情养性的“四般闲事”。宋代词人李清照笔下的“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽”，正是写于重阳佳节把酒赏菊之时，一缕氤氲的香气勾起了她心底对远行丈夫的深沉思念。句中的“金兽”指的是承载香料燃烧的兽形铜香炉，而“瑞脑”则是中国古代四大名香“沉檀龙麝”之一，又称为龙脑香或冰片。

　　说到“沉檀龙麝”，就不得不引出我们今天的主角——位列“四大名香之首”的沉香了。凭借着珍稀而难得的原材料、独特的馨香与文化内涵，以及重要的药用价值，沉香可谓是最具代表性的高级香材，一直被誉为“香中之冠”，在古时已有“一两沉香一两金”的说法。同时，它也因集闻香、把玩、收藏于一身，至今都是文玩圈的常年热门话题。