千年青砖茶 焕发新生机

　　跟随三五成群游客们的脚步，走进湖北咸宁赤壁市的羊楼洞古镇，青砖茶香扑鼻而来。蜿蜒的青石板路两边，一栋栋明清风格的建筑挂着茶庄、厘金局、邮局等旧址牌匾，石板路上历代运茶“鸡公车”碾出的寸余深槽，记载着这里曾经的辉煌。

　　早在千年前的宋代，赤壁青砖茶已有文字记载。明清以来，赤壁青砖茶沿着“发于赤壁羊楼洞古镇，北经蒙古乌兰巴托，远抵俄罗斯圣彼得堡”的万里茶道，在数百年内行销多国。十九世纪70年代至80年代，赤壁羊楼洞不足1平方公里的小镇，聚集了200多家茶庄和加工作坊，成为国际茶叶贸易名镇。但经历了千年岁月的青砖茶，上世纪末也曾由于市场竞争日趋激烈等原因，面临产业发展难以为继的困境。

　　近年来，赤壁市青砖茶产业发展迅速，现代产业体系初步构建，已获得“国家级非物质文化遗产”“中华老字号”“中欧地理标志保护名录”等认证，先后两次被外交部向全球推介。2020年，湖北省人民政府用1.5万份赤壁青砖茶回赠蒙古国，以感谢蒙古国为支持中国抗疫向湖北赠送3万只羊，“羊来茶往”的故事成为“万里茶道”的新佳话。2022年，赤壁全市茶园面积16.5万亩，茶叶总产量7.1万吨，其中砖茶6.7万吨，全产业链产值突破160亿元，带动就业3.5万人，让5000多户茶农增收致富，有力助推了乡村振兴。在这背后，是什么力量使得一个千年的老产业焕发出新生机？