东方网记者范易成10月12日报道:继上月中旬启动建设日喀则40米口径射电望远镜之后,中国科学院上海天文台今天又宣布长白山40米口径射电望远镜项目启动建设。日喀则与长白山的两台望远镜建成后,中国VLBI观测网将从现有的“四站一中心”升级为“六站一中心”,同时将具备“双子网、双目标”能力,观测的灵敏度和空间分辨率将获得巨大提升。
据介绍,长白山射电望远镜是一架全实面、全可动、高精度、多用途的地平式射电望远镜,未来计划配备7个波段高灵敏度致冷接收机,实现700MHz至50GHz连续频谱覆盖以及S/X双频段同时观测,具备升级到86GHz观测的潜力。望远镜建成后将承担探月工程四期和深空探测VLBI测定轨任务。
VLBI(甚长基线干涉测量)技术用通俗的话来说,就是把几个小望远镜联合起来,达到一架大望远镜的观测效果。基于VLBI技术本身的特点,望远镜之间的距离(基线)越长,所形成的“虚拟的”望远镜的“等效口径”就越大,多个望远镜联合观测的灵敏度和空间分辨率也越高。