千年古运河灵渠：流淌在“向海之路”上的中外交流纽带

　　广西桂林市北部的兴安县是长江水系的湘江，以及珠江水系的漓江发源地。在这里，一条长约37千米的水渠静静流淌了2200多年。它就是被誉为“世界古代水利建筑明珠”的人工运河——灵渠，也是当今世界上最古老、保存最完整的人工运河，并在连接古代海上丝绸之路、沟通中外交流中发挥着重要作用。

　　近日，内河航道国际组织(IWI)批准并授予桂林市和灵渠博物院2026世界运河大会举办权。

　　灵渠因为运粮而开凿，凿成通航于公元前214年，沟通了湘江与漓江，连接长江与珠江水系，是中国从古至今连接中原与岭南地区的重要水上交通枢纽，也是集运输、灌溉、防洪、生产生活等为一体的多功能系统水利工程。直至20世纪30年代，当地出现现代铁路后，灵渠的运输功能才渐渐被取代，而其防洪和灌溉等功能，时至今日依然在发挥作用。