无人机按应用领域,可分为军用与民用。军用方面,无人机分为侦察机和靶机。民用方面,无人机+行业应用,是无人机真正的刚需;目前在航拍、农业、植保、自拍、快递运输、灾难救援、观察野生动物、监控传染病、测绘、新闻报道、电力巡检、救灾、影视拍摄、制造浪漫等等领域的应用,大大的拓展了无人机本身的用途,发达国家也在积极扩展行业应用与发展无人机技术。
我国已成为世界主要的民用无人机研发和生产国。据不完全统计,我国有400多家单位从事无人机研发、生产和销售。我国的民用无人机,尤其是消费级无人机已走在世界前列。全球民用无人机国产占七成。
年度观察指出,2015年,通用航空飞机和企业数量均保持增长态势。通用航空机队方面,截至2013年年底,我国通用航空机队在册总数为1654架,2014年为1952架,相比2013年新增298架,同比增长18%。2015年是2127架,相比2014年,新增175架,同比增长8.9%。