基因工程方法培育出人类迷你肝脏

据物理学家组织网6日报道，借助基因工程方法，美国匹兹堡大学医学院研究人员首次在实验室将人类细胞转化成能正常工作的三维迷你肝脏组织，可模拟非酒精性脂肪肝（NAFLD）的发病过程，并测试治疗方法。

首先，研究人员对正常的人类皮肤细胞进行基因工程，使其表达一种化学激活开关，这种开关可以抑制SIRT1基因。然后，他们将细胞重新编程，使其回到干细胞状态，并将其转化为肝细胞。之后，他们将这种肝细胞植入剥离了自身细胞的老鼠的肝脏中，在那里，这些细胞发育成具有正常功能的三维迷你肝脏，拥有血管和普通器官的结构特征。

当迷你肝脏成熟后，研究人员翻转基因开关抑制SIRT1基因，这种迷你肝脏开始模仿脂肪肝患者组织中观察到的代谢功能障碍。