未来液化天然气发展将面临风险

    液化天然气(以下简称LNG)经历了快速且持续的增长时期，而现在继续发展将面临着技术、管理和资金等方面，以及生产和运输成本的制约。

    油气公司非常注重在LNG一体化的供应链中进行投资，因而LNG项目正变得更加庞大、更加复杂。油气公司不仅要与LNG出口国商议出口项目，而且还要与LNG进口国谈判建设LNG再气化终端，在包括美国在内的许多LNG进口国中，这种谈判是十分困难和耗时费力的。

    据预测，2004—2015年，世界的LNG贸易量将从1.32亿吨增加到3.75亿吨，日本在亚太地区LNG贸易量所占比例将从目前的65%下降到39%，亚太地区新增加的LNG需求将达到6500万吨，将主要来自中国、印度和北美洲西海岸等新兴市场。大西洋盆地LNG的扩展主要集中在美国和英国等市场，美国LNG进口量很可能超过日本，英国有可能取代西班牙成为欧洲最大的LNG进口国。

    到2015年，亚太地区50%的LNG供应将来自新建的LNG生产线，其中40%目前已经签约或在建。届时，大西洋盆地需要年新增LNG供应约1.45亿吨，其中2/3目前已经承诺或在建。卡塔尔新建的LNG项目将使其成为世界最大的LNG生产国，年生产能力将达到7600万吨。

    未来10—15年，LNG供应来源将增加。预计伊朗和俄罗斯是潜在的LNG供应大国，现有的特立尼达、多巴哥、尼日利亚、埃及、卡塔尔和澳大利亚等出口国将扩大LNG出口，澳大利亚将在太平洋盆地的LNG供应中发挥很大的作用。

    但是，世界未来LNG发展将面临以下风险：
    一、发电领域面临新挑战
    近几十年，燃气发电成为天然气工业发展的主要驱动力。由于燃气效率提高和有利于改善环境，天然气成为新建电厂及现有老电厂燃料转换的首选。但是，许多国家及电力企业担心天然气价格和供应问题，都在重新考虑新建燃气电厂计划。目前，许多国家正在大量投资研究清洁煤技术，提高煤炭的竞争力，核电也重新受到重视，以应对燃气发电构成的威胁。

    二、工业需求可能会减少
    在世界各地，有许多大型石化和化工等企业都是利用低成本天然气为原料建设的，绝大多数是可以实现燃料转用替代的，另有一些工业也是以低成本天然气为燃料的，天然气价格走高，将使不论是以其为原料，还是以其为燃料的工业面临着窘境，丧失经济性和市场竞争力，这必然导致天然气在工业领域的需求下降。

    三、面临管道天然气竞争
    天然气价格上涨将促进输气管道建设，原低气价时经济上不可采的天然气储量重新受到青睐。在欧洲，挪威和俄罗斯天然气通过管道大量输送到市场，对LNG形成竞争。在地中海，利比亚正在成为一个重要的管道天然气供应国，阿尔及利亚正在寻求向南欧扩大管道天然气供应，以便将LNG出口到其他地区。从长远看，中亚和中东也将向欧洲供应管道天然气。在中国和印度等亚洲市场，管道天然气也将与LNG构成竞争。在中国，西气东输管道天然气已经在与进口LNG竞争，俄罗斯管道天然气也将进入中国市场。

    四、生产成本也由降趋升
    由于改进设计、扩大生产线、发展规模经济，以及承包商和设备供应商之间的竞争加剧，10年来LNG的单位液化成本不断降低。然而，随着钢材、铝材及各种材料价格的不断上涨，LNG成本下降的趋势将可能停止。近年已计划建设的LNG生产线的数量和规模都增加了，卡塔尔780万吨/年的生产线已接近规模经济的极限。虽然单位成本下降有利于LNG的扩张，但是LNG供应链的总成本依然很高，已难有继续下降的空间了。

    五、项目存在着融资风险
    因LNG项目有较好的记录，有长期照付不议合同和好信誉的购买商，国际银行、出口信贷机构等都愿意向LNG项目提供贷款。但是，对于那些禁止外国银行进入的国家，LNG项目往往得不到贷款。近年来，一些LNG项目虽签订了部分产量长期合同，但有些购买商缺少信誉资质，使得金融机构更加踌躇。另外，金融机构对于向LNG项目贷款也不熟悉，借贷方必须了解这些项目，而这些项目应将LNG出售给合作伙伴和销售商，而不是出售给配气公司或分销商。

    六、运输船建造费用增加
    近10年来，促进LNG工业快速发展的因素之一，是LNG运输船的成本大幅降低。一般规模的LNG运输船价格已经从上世纪90年代初的2.2—2.5亿美元下降到2000年的1.6亿美元左右。以前，LNG运输船由LNG项目合资方或购买商所拥有或者长期租用，而较低的运输成本剌激了LNG运输船的短期租用，从而扩大了LNG的现货和短期贸易，这造成了LNG船运能力的过剩并将延续几年。不过，由于钢铁及其他原材料价格上涨、劳动力成本增加以及船舶需求数量较大，新LNG运输船的建造费用已上升到2亿美元。

    此外，还有LNG终端设施建设困难。与天然气液化厂相比，LNG进口终端设施比较简单、安全和可靠。但是，在一些国家由于当地的反对，建设LNG终端设施却很困难。在美国即使获得了联邦有关管理部门的批准，也不能保证就能够建设LNG终端设施，在欧洲和亚洲由于驳油码头和终端设施征用土地等因素也存在类似的问题。在未来10年间美国需要建设6—10座LNG进口终端，欧洲将扩建几个和新建8个LNG终端，在亚洲特别是中国随着LNG进口量的不断增加，也需要配套建设若干个LNG终端设施。